Festa patronale di San Nicola di Bari

San Nicola è un elemento fondamentale della storia e dell’identità del paese.
La festa patronale dedicata al Santo, si svolge in due giorni: L’8 e 9 maggio (che coincide con la rievocazione della traslazione delle reliquie del santo). Questo evento ha un ruolo primario nei cuori dei sangiulianesi residenti e anche di quelli all’estero. Nei cuori dei devoti e anche nei meno devoti.

Le particolarità di questa festa, ciò che la rende unica, sono molteplici: L’8 maggio avviene l’asta delle bandiere, in cui la cittadinanza riunita in piazza partecipa ad una gara per avere l’onore di portare in processione le due bandiere che seguono il santo e che rappresentano gli emigrati in America del Sud e in America del Nord.  Poi la celebre pesatura dei bambini, che avviene in chiesa, per ribadire la protezione del Santo verso le generazioni future. 
Infine la suggestiva parata dei fucilieri.

Nata nel 1820, come attesta un documento del vescovo di allora, Gennaro Pasca, la parata vede avvicendarsi cittadini devoti, molti dei quali giovani e di ambo i sessi, che imbracciano fucili caricati a salve e indossano il vestito della festa. Scortando il Santo nelle vie del paese, gli improvvisati moschettieri esplodono in aria potenti colpi, che si mischiano al suono perpetuo delle campane. Tra cuori commossi e qualche innocuo spavento, la tradizione viene portata avanti con devozione e capacità di rinnovamento dall’associazione Fucilieri di San Nicola.

La due-giorni di festa è riempita dal suono dei fucili, dai visi sorridenti di chi li esplode e di chi cerca di allontanarsene. Uno spettacolo unico sul territorio (regionale) nazionale. 
La storia della tradizione è ben raccontata e conservata in una mostra permanente, visitabile presso il palazzo marchesale. Il documento più antico risale al 1600, redatto dal vescovo Fulgenzio Gallucci, inerente la distribuzione del pane benedetto, tuttora rinnovata durante i festeggiamenti nicolaiani del 5/6 dicembre.

La festa, che durava originariamente dal 7 al 10 maggio, viene ridotta negli anni per dare vita, il 10 agosto, ad un festa dedicata agli emigrati. In modo così da garantire a tutti di poter celebrare il proprio legame con il territorio o la devozione verso il Santo.

festeggiamenti per San Nicola:
 5-6 Dicembre 
 8-9 Maggio 
10 Agosto